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Arc’téryx & les dinosaures à plumes

J’étais dans un long courrier fin juillet, et dévorant Le Monde & Le Figaro avide de news de notre beau pays, j’ai été arrêté net à la lecture d’un article à la une indiquant que l’Archeopteryx n’était plus l’ancêtre des oiseaux…

Je connaissais l’Archeopteryx, non pas que je sois un fan de Darwin ou de paléontologie, mais tout simplement car en décortiquant l’excellente marque canadienne de vêtements tactiques (et de montagne) Arc’teryx, l’origine du nom de la marque m’avait interpelé (j’aime quand une marque porte une sémantique).

L’information que ce petit animal, le premier que l’on connaisse avec des plûmes, ne soit finalement peut-être pas l’ancêtre des oiseaux n’a aucun impact sur la gamme de produits Arc’teryx ni sur leur qualité, mais c’est une anecdote amusante qui permet à tous de connaître l’étymologie de ce nom de marque enviée des scrabbleurs.

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5.11 Taclite Pro Pant, le must

Cela fait des années que je porte des pantalons 5.11, et je n’ai jamais pris un moment pour prendre quelques photos et dire ce qu’ils avaient de plus qu’un pantalon lambda.

5.11 s’est fait connaître aux Etats-Unis, avec un positionnement « force de l’ordre ». Proposant une large gamme de produits « casual » ou « undercover » (pas des uniformes), le succès de leur produits est venu de la praticité (les poches, ouvertures, fermetures… ont été pensées sur le terrain), de la résistance (dans le choix des matériaux) et le tout pour un prix abordable, non réservé aux professionnels.

Côté praticité, le Taclite Pro dispose de 8 poches :
- les 2 poches « pistolets » traditionnelles, renforcées à leur base, là où pourrait venir se « clipper » un couteau, multi-tool ou autre accessoire
- les 2 poches « cargo »  à soufflet central, et fermetures velcro
- les 2 poches arrières « coupées », typiques de 5.11, plus grandes que les autres poches, et très très pratiques… pour mettre une poignée de pièces quand on vous rend la monnaie, pour mettre des munitions en vrac au stand de tir, pour mettre ses clés ou tout autre objet un peu encombrant, elles servent presque de… vide-poches !
A noter que ces 2 poches sont aussi renforcées à leur base pour un emport d’accessoire clippé
- les 2 poches « chargeur » (symétriques mais différentes) : l’une ouverte pour accès rapide sur la cuisse droite, et l’autre sécurisée par un rabat à velcro sur la cuisse gauche

Autres éléments fonctionnels notables, le pantalon s’ajuste via une taille en partie élastique, et la zone autour de chaque genou est doublée de sorte à pouvoir recevoir une protection de mousse additionnelle. Une sangle strap a de plus était ajoutée sur l’arrière droit du pantalon, et permet d’accrocher un mousqueton ou à un partenaire de pouvoir vous agripper simplement.

Plus de photos du pantalon et de ces détails dans Flickr.

Côté résistance, j’utilise mes pantalons 5.11 depuis 4 ans à 25-30% du temps, sans déchirure aucune ni trace d’usure. Le Taclite Pro est en Ripstop Poly/Cotton (35% de coton). Le Ripstop, c’est une façon de tramer le tissu pour éviter qu’il ne s’effiloche ou ne cède trop facilement lorsque l’on tire dessus. Le tissu de beaucoup des tenues militaires (comme les BDU américaines) sont souvent en Ripstop aussi. De plus, ce tissu a reçu un traitement en Teflon pour que les liquides glissent plus dessus (ce qui permet de les repousser plus longtemps), pour que le nettoyage soit plus simple et pour éviter que le pantalon ne se froisse. Son séchage est rapide.

En conclusion, le pantalon Taclite Pro est vraiment léger, idéal pour des températures moyennes ou élevées (dans nos contrées, il conviendra du printemps à l’automne), et très pratique pour avoir toujours sur soi bien plus qu’un « kit minimaliste », mais un dispositif EDC urbain complet sans sac (e.g. FAK dans une poche cargo, lampe tactique dans la poche chargeur rapide, gants anti-coupures dans une poche arrière, mobile dans la proche chargeur fermée, clés dans une poche arrière, portefeuille et badge dans une proche pistolet, deux accessoires clippés, etc.)

Le pantalon Taclite Pro est disponible chez NEOPAX
NEOPAX (www.neopax.fr) – 85, Chemin Notre Dame, La Roseraie – 06220 Vallauris – France – Tél. 06.01.99.66.21

Note : le modèle en photo est de couleur Toundra

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Genouillères Vega Warrior

Le tireurs sportifs, les airsofters, les paintballers, les professionnels à l’entraînement… ont tous un jour senti ce besoin d’une protection de genoux, tellement les positions « un genou à terre », ou « plaqué au sol » sont récurrentes. D’ailleurs, plusieurs types de pantalons « pro » intègrent maintenant une protection de genoux.

J’avais ramené une paire de genouillères d’un voyage en Chine, mais l’élastique qui s’attachait par Velcro n’avait pas eu une grande durée de vie. Du coup, j’ai cherché un produit disponible sur le marché français, et trouvé une paire de Vega Warrior noire.

Vega Holster est une marque italienne que je pratique au quotidien avec ce sac, avec satisfaction. Ce modèle de genouillères est assez classique, avec une partie principale « molletonnée » en Nylon Cordura, une coque en plastique résistant (design strié) qui vient en contact avec le sol, et le tout tient sur le genou avec des élastiques (anti-dérapants) terminés par une attache-femelle en plastique venant se clipper sur une attache-mâle placé sur la partie principale. A l’usage, il faut bien serrer ces élastiques une fois le clip en place, pour éviter que la genouillère ne bouge lors de répétitions de positions debout / genou à terre.

J’en suis à plusieurs séances d’utilisation assez intenses sur sol bétonné, et elles résistent bien. Je n’ai pas encore essayé sur sol terreux mais ne pense pas que le nettoyage de la coque plastique pose de problème.

Cliquez sur la photo pour zoomer.

Les protections de genoux Vega Warrior sont disponibles chez USMC.

(USMC à Paris, c’est 4, rue Louis Lejeune 92120 Montrouge – 01 49 85 69 35)

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Blackhawk Ops Jak Layer 2, softshell urbain & efficace

Avant, il y avait les « polaires », appréciables pour la chaleur qu’elles apportent. Maintenant, il y a les « softshells » qui combinent l’intérieur d’une polaire et un extérieur déperlant ou imperméable. Les « softshells » étant à la mode, et vu le froid de ce début d’année, je n’ai pu que succomber à ce besoin et c’est vers un modèle de Blackhawk que je me suis tourné, et plus précisément vers le modèle « Ops Jak Layer 2″.

Tout d’abord j’ai été attiré par les fermetures à glissière étanches et par les renforts anti-abrasion sur les bras. Surpris par la pluie plusieurs fois (merci Paris), le « Ops » s’est toujours avéré très efficace pour stopper l’eau et le vent — on regrette alors juste la capuche…

Le côté polaire fonctionne bien, j’utilise souvent la « Ops » avec seulement 2 tee-shirts en dessous (un Under Armour & un American Apparel manches longues), sans sensation de froid. Par rapport à d’autres modèles, le col « mao » tient bien zippé, quelque soient les mouvements du cou, ce qui contribue à une isolation sans faille.

Côtés poches, la poche poitrine est très utile (téléphone, porte cartes…), et les 2 poches latérales sont grandes et donnent accès à un lien de serrage permettant d’ajuster le blouson. Une grande poche « gibecière » à l’arrière, accessible à gauche et à droite par des fermetures diagonales, permet de transporter un vêtement plié par exemple. A l’intérieur, 3 poches zippées sont pratiques pour placer des objets ou documents plus en sécurité.

D’autres photos et commentaires dans cet album Flickr.

Le Blackhawk Ops Jak Layer 2 est disponible chez USMC.

(USMC à Paris, c’est 4, rue Louis Lejeune 92120 Montrouge – 01 49 85 69 35)

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Converse se lance dans le tactique

La célèbre marque de chaussures Converse produit désormais, comme Oakley l’a fait il y a déjà plusieurs années, du matériel « tactique », et en particulier tout une gamme de chaussures & bottes de combat.

Aperçu sur le site de LAPG.

Je n’ai pas pu tester encore, si certains d’entre vous en ont une paire et veulent bien faire un retour…

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Tee-shirt « holster » 5.11

Le tee-shirt « porte-pistolet » de la marque 5.11 est un tee-shirt « compression » (comme Under Armour a su lancer la mode) intégrant un holster en « mesh » (grosses mailles de polyester) matelassé. J’ai pu l’essayer aux Etats-Unis (ce qui explique les armes à feu sur les photos), en séance de tir mais aussi au quotidien en usage détourné « EDC urbain ».

Le tee-shirt est respirant, mais préférant le coton au polyester & les températures étant de mi-saison, je l’ai utilisé par dessus un tee-shirt léger à manches longues… l’ensemble fonctionne bien. Côté holster, la taille est impressionnante ; on peut croire que ce système ne marche que pour un compact ou un petit revolver de défense, mais en fait il est facilement possible de loger un Glock 17. Le holster se ferme par un petit velcro, et l’arme reste facile d’accès (pas forcément avec les 2 mains comme sur la photo — une main peut suffire). En revanche, selon la taille de l’arme et les mouvements effectués, elle peut un peu bouger dans la zone matelassée ou elle est logée (elle n’est pas maintenue comme dans un holster), mais cela ne perturbe que très peu la saisie.

Un des côtés très pratique de ce tee-shirt en mode « non armé » (ce qui sera sûrement le cas de la majorité des lecteurs), c’est son détournement en mode « tee-shirt à larges poches intégrées », très utile quand on n’a pas déjà un pantalon cargo (comme le pantalon multipoches 5.11 que j’ai sur la photo) ou un blouson… l’été en short/bermuda, lors d’un jogging, etc.

Ce tee-shirt est disponible en blanc ou en noir (et bientôt en col en V il me semble), chez Terräng.

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Bates GX-8, bottes de sécurité

Zhengzhou, Shaolin, Los Angeles, Chicago, le soleil, la neige… j’ai pas mal bougé ces derniers mois et j’en ai profité pour tester une paire de bottes de sécurité, qui m’ont suivi dans ces différents voyages.

Depuis longtemps j’avais décidé d’essayer la marque américaine Bates, qui moins connue que Oakley ou Blackhawk (car ces autres marques proposent une gamme de produit bien au delà du footwear), n’en est pas moins une véritable référence en matière de chaussures & bottes de sécurité. Bates a fait le choix de se spécialiser dans le footwear.

J’ai choisi le modèle GX-8 avec glissière latérale, à la base sans être convaincu par l’installation d’un zip sur le côté (idée de base : ça doit affaiblir la chaussure). Un peu comme j’ai choisi ma première boite auto alors que je voulais une boite manuelle (lol), j’ai prisle modèle avec zip car l’autre modèle n’était pas dispo à ma taille et que j’en avais besoin rapidement.

Et à l’usage, j’ai compris tout l’intérêt du zip latéral. Contrairement à une idée reçue, il ne permet pas de se déchausser sans dénouer les lacets (en tous cas dans mon cas en 41-42 ; sur des tailles plus petites peut-être), ce qui ne serait d’ailleurs pas forcément souhaitable. En revanche c’est une aide précieuse pour se déchausser rapidement, par exemple lors des contrôles sécurité des aéroports. Dénouer les lacets et baisser le zip suffit, pas besoin de relâcher la pression des liens oeillet par oeillet… et l’ouverture ainsi créée permet aussi de renfiler la chaussure plus vite et plus confortablement. Dans l’avion (ou au repos quelque part) c’est aussi un moyen pour se détendre un peu les pieds sans retirer complètement ses chaussures.

Côté résistance, on sent le pied très protégé, de l’eau, des agressions physiques naturelles, etc.
J’ai porté les bottes des journées entières, avec pas mal de marche : un peu de fatigue dans les pieds le soir (ça reste des bottes de sécurité), mais jamais aucune ampoule ou zone douloureuse… je les reprenais dès le lendemain.
J’ai aussi tester des ports urbains genre « sortie/soirée » et avec un jean par dessus, elles passent très bien sans faire « équipement de sécurité ».

Ces bottes sont bien étanches (et quand il neige comme en ce moment, c’est plaisant), la semelle est moulée en caoutchouc et une doublure Gore-Tex permet à la fois une certaine respirabilité et une bonne étanchéité (un équilibre toujours difficile à doser).

Plus de photos ici, et les bottes & chaussures Bates sont disponibles chez USMC.

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5.11 Sabre Jacket, blouson tactique & pratique

Je l’ai « traîné » cet été vers la frontière du Canada, en Auvergne en Novembre, à Paris en Décembre et en ce moment à Chicago par -12°C… et j’en suis content

Le Sabre Jacket de la marque 5.11, désormais référence pour les équipements dits « tactiques » (j’aime pas cet adjectif, mais j’ai pas mieux pour désigner ce qui est pratique, résistant, utilisable un peu partout, utilisable aussi en situations de confrontations, souvent porté par des professionnels, etc.), est très pratique et une barrière efficace au vent, à la pluie et au froid (avec plusieurs couches de vêtements en dessous quand il fait -12°C, hein^^).

Parmi plusieurs modèles, je l’avais un peu choisi cette veste pour son look, avec ses poches frontales & sur les bras, fermées par des zip étanches. Elle s’est avérée confortable, légère et pratique pour transporter mes EDC.

Les petits trucs que j’aime bien :

- le lien de serrage  situé dans les poches… ça permet d’ajuster la veste, mais aussi d’y accrocher des étuis par exemple, pour un dégainage rapide
- la capuche amovible… j’aimais pas trop les capuches amovibles avant, à cause de la fermeture éclair, pas toujours fiable ni pratique à mettre — là, la capuche est fixée par des pressions et du velcro à chaque extrémités, du coup, une fois en place on sent que l’on a une vraie capuche, et elle s’enlève d’un geste
- les zip latéraux qui permettent de porter une sac (type PUSH sur la photo) sous la veste ; Seul petit regret sur ces zips latéraux, ils sont un peu durs… pas possible de les tirer d’un coup rapide si l’on veut dégager l’accès à sa ceinture par exemple
- les poches sont au nombre de 8 (2 poches « pistolet », 2 poches sur le buste, 2 poches sur les manches, 2 poches intérieures), on peut emporter pas mal de choses… je n’ai jamais eu toutes les poches de pleines, pourtant j’aime bien avoir un peu d’équipement avec moi en général

Plus de photos ici et la veste 5.11 Sabre est disponible chez Terräng.

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Chaussures de sécurité

Bon vous savez que je suis un peu fan de matos « protectif ». Avant PROTEGOR, j’allais déjà dans les magasins de vêtements professionnels pour voir s’il n’y avait pas quelque chose qui puisse être utilisable dans la vie de tous les jours… et un de mes premiers coup de foudre fut pour une paire de chaussures de sécurité. Ces fameuses « safety shoes » existent depuis longtemps, et sont utilisées par les ouvriers, les manutentionnaires, les employés intervenant dans des environnements dangereux. Ces chaussures ont pour vocation de protéger les pieds en cas de chute d’un objet sur le pied (il y a donc généralement une coque bien dure sur tout l’avant du pied) ou cas de marche sur un objet tranchant / perçant (et là c’est la semelle qui est renforcée).

Le gros problème des vêtements professionnels est souvent qu’ils sont… moches et pas vraiment low profile.
Il y a 3-4 ans, j’avais pris une paire de PUMA assez passe-partout, que j’ai trainé vraiment partout (et que j’ai toujours mais pas sous la main pour vous faire une photo). C’est du costaud, on se sent à l’aise dans les chaussures et on peut marcher toute une journée en ville sans avoir des ampoules ou des douleurs (c’est un peu le risque avec des chaussures + « dures »). La coque avant est aussi intéressante en cas de défense avec un coup de pied… je sais que la mention d’une coque dure plus haut avait déjà fait tilté plusieurs d’entre vous

Il y a 2 ans, alors que je n’en avais pas besoin (mais par envie de les tester), j’ai pris la paire de Diadora (photo du début). Je les ai moins portées, j’ai l’impression qu’elles sont un peu moins confortables (quoique ça va, elles se portent bien une journée quand même, mais on ne fait pas du trekking avec une paire de chaussures de sécurité)… je suis juste retombé sur le problème habituel du « difficile à porter car moche & discret ». Quelle idée de les faire en jaune !

Cette fois-ci, je ne vous donne pas de lien pour trouver ces produits car je n’ai pas de site particulier à recommander (j’ai acheté les miennes dans des magasins physiques en région parisienne)… google donc avec les mots clés « chaussures de sécurité », ou « safety shoes » si vous voulez voir ce qu’il se fait aux US/UK.

Je suis preneur de vos « retex » sur de tels produits !

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Normes anti-coupures

Pour un vêtement, il existe trois normes pour tester & attribuer un niveau de résistance à la coupure : ASTM F1790 (pour les Etats-Unis), ISO 13997 (International) et EN 388 (pour l’Europe, www.cen.eu). En France, les EPI (Equipements de Protection Individuelle) sont donc généralement labellisés par la norme EN 388 et parfois ISO 13997.

La norme EN 388
La norme EN388 indique les exigences en ce qui concerne les agressions mécaniques par abrasion, coupure par tranchage, déchirure et perforation. Elle est souvent suivie de 4 chiffres qui indiquent les niveaux de protection pour chacune de ces agressions. Le chiffre correspondant au niveau de résistance à la coupure est déterminé selon une échelle de 1 à 5. Le test consiste à appuyer un outil équipé d’une lame rotative à vitesse constante, avec une pression donnée sur un morceau fixe de l’échantillon testé. Le niveau passé correspond à un certain nombre de passage de la lame pour réussir à traverser le matériau (1 pour 1,2 tour, 2 pour 2,5 tours, 3 pour 5 tours, 4 pour 10 tours, 5 pour 20 tours). Pour prendre en compte l’usure de la lame, un test est fait sur un matériau dont le niveau de résistance est connu comme standard, ce qui permet d’étalonner les résultats.

La norme EN ISO 13997:1999
La norme EN ISO 13997:1999 indique elle-aussi la résistance d’un matériau aux coupures par objets tranchants. Les tests effectués sont sensiblement différents de ceux de la norme EN 388, puisqu’effectués avec une lame fixe se déplaçant horizontalement sous la pression d’une charge variable. Le matériau référent pour étalonner l’appareil est le néoprène.

Mais aussi… la norme EN 381
Certains vêtements anti-coupures sont aussi testés selon la norme EN 381. Celle-ci s’applique plus particulièrement aux risques de coupures par « scies à chaîne tenues à la main » (autrement dit, une tronçonneuse !) ; les vêtements forestiers suivent donc les différents niveaux de cette norme, qui distinguent différentes classes en fonction de la vitesse de la chaîne.

Pour aller plus loin
- Plus de détails sur les tests des normes citées :
http://training.mcrsafety.com/pdf/Guides/Kevlar-Cut-Testing-JCE_CPPT.pdf
- La norme internationale « 0115.00 NIJ » définit les standards de perforation (coup d’estoc) des vêtements de protection. Hélas nous ne connaissons pas aujourd’hui de vêtements urbains permettant de résister à de tels coups.

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Protection de cou par Bladerunner

Si vous êtes un lecteur régulier du blog, vous connaissez déjà la marque anglaise Bladerunner qui propose une gamme de vêtements et accessoires urbains anti-coupures. Tee-shirts, vestes à capuche (hoodies), vestes & bientôt costumes, la gamme s’étend, et aujourd’hui je zoom sur la protection de cou anti-coupure.

Ceux qui ont déjà vu les tee-shirts & hoodies ne seront pas surpris avec cette protection de cou, le principe est le même d’une doublure intérieure en aramide jaune. Le tissu extérieur noir peut être soit du coton (version « retardant le feu ») soit du polyester (version « coupe vent »). L’ensemble assure une protection anti-coupure de niveau 2 selon la norme « EN388, 6.2 (résistance à la coupure) » — pour rappel, on ne parle que de « slash/taille » avec un couteau, pas de « pique/estoc » ; le vêtement protégera de la plupart des couteaux industriels, mais pourra être inefficace face un affûtage d’expert.

Cette protection de cou a l’avantage d’être très large et de couvrir le cou et le haut du buste. Quand le temps se refroidit comme ces temps-ci, c’est une bonne idée pour remplacer la traditionnelle écharpe

Pour se procurer cette protection de cou : sur le site bladerunner.tv ou bien en demandant à Terräng qui propose déjà les tee-shirts, hoodies, gants… dans leur magasin parisien.

Plus de photos ici.

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Stowaway… l’indispensable contre les intempéries

Ma dernière galère intempéries fût un stage qui se déroulait partiellement en extérieur. Mi-saison, la météo annonçait du beau temps, et le voyage en train allant être long avec changements, je décidais de réduire au maximum le nombre de sacs et donc mes effets personnels. Le classique « poncho » imperméable normalement habituel pour une sortie en extérieur resta à la maison. Quelle erreur ! Pendant toute la semaine de stage, les nuages ont chaque jour joué avec mon stress… l’idée de passer la journée suivante trempé alors que tous les autres avaient (sûrement) de quoi se protéger m’horripilait. Le destin fût assez fair avec moi, puisqu’il n’y eut en tout et pour tout qu’une demi-heure de tout petit crachin et mon hoodie coton eût l’obligeance de s’en occuper. Mais l’une des leçons de ce stage fût en tout cas que je n’oublierai plus de prendre systématiquement avec moi une solution de protection efficace contre la pluie ou le vent. La chasse au poncho le plus pratique/léger/transportable était donc ouverte… et ce n’est qu’assez récemment que j’ai découvert le Stowaway d’Arktis, sujet de l’article d’aujourd’hui. Le produit mérite d’être connu car pour un prix très raisonnable, c’est un backup intempéries d’une efficacité redoutable.

Signé par la marque anglaise Arktis, et on sait à quel point nos amis anglais sont confrontés aux averses soudaines , le Stowaway (que l’on pourrait traduire en français par « bien rangé ») est super léger (150gr) & extrêmement compact. Et surtout, le tissu employé, très technique, confère à cette sorte de « k-way » des vertues intéressantes. Le Pertex & le Téflon rendent le Stowaway déperlant (l’eau glisse dessus) et bon coupe-vent, et ce quelque soit la température, car le tissu conserve sa capacité respirante. Le Stowaway peut donc s’utiliser aussi bien en terrains chauds que froids (en terrain froid, il ne suffit pas pour réchauffer, il protège  du vent, pas du froid). La capuche et les élastiques situés à chaque « ouverture » permettent de réduire au maximum la pénétration de l’air ou de la pluie, aux poignets, à la taille et autour du visage. Une fois plié, le Stowaway tient dans un petit sac de compression de moins de 20cm, il peut être glissé dans n’importe quel sac ou même poche « cargo » sans gêne aucune. Un must-have pour vos sorties extérieures !

Pour les parisiens, le Stowaway est visible au magasin Terräng, sinon il se commande en ligne ici.